IBG Models 72584 1/72 Supermarine Spitfire Mk.I i II – Wielka Brytania 1940 – Edycja limitowana Black Box

Supermarine Spitfire to bez wątpienia jeden z najbardziej kultowych i rozpoznawalnych samolotów II wojny światowej. Choć jego historia obejmuje cały konflikt – od najwcześniejszych dni aż do ostatecznego zwycięstwa – to właśnie wczesne wersje napędzane silnikiem Rolls-Royce Merlin z jednostopniową sprężarką położyły podwaliny pod nowoczesne Królewskie Siły Powietrzne, zarówno pod względem technologicznym, jak i symbolicznym.

Warianty myśliwskie Mk I i Mk II stanowiły trzon Dowództwa Myśliwskiego RAF w krytycznych, wczesnych latach wojny. Spitfire Mk I wszedł do pełnej służby w latach 1938–1939 i był szeroko rozpowszechniony wśród dywizjonów frontowych do czasu niemieckiej inwazji na Francję. Napędzany wczesnymi silnikami Rolls-Royce Merlin II i III oraz uzbrojony w osiem karabinów maszynowych Browning kalibru .303, Mk I oferował doskonałą prędkość, prędkość wznoszenia i zwrotność – cechy, które szybko zyskały mu budzącą grozę reputację zarówno wśród pilotów RAF, jak i ich niemieckich przeciwników.
Gdy Luftwaffe rozpoczęła długotrwałą kampanię powietrzną przeciwko Wielkiej Brytanii latem 1940 roku, Spitfire'y Mk I zostały rozmieszczone w południowej Anglii, aby stawić czoła falom niemieckich bombowców i ich myśliwskiej eskorty. Podczas gdy bardziej wytrzymałe i liczne Hawkery Hurricane'y często walczyły z bombowcami, Spitfire'y często wyznaczano do walki z niemieckimi Bf 109 w wysokogórskich pojedynkach powietrznych, które stały się znakiem rozpoznawczym Bitwy o Anglię. Mały promień skrętu Spitfire'a, czułe sterowanie i doskonała widoczność dawały mu przewagę w walce jeden na jeden, pozwalając doświadczonym pilotom przechytrzyć wielu przeciwników.
Mk II, wprowadzony pod koniec 1940 roku, charakteryzował się drobnymi, ale znaczącymi ulepszeniami, w tym mocniejszym silnikiem Merlin XII i mocniejszym płatowcem, przystosowanym do śmigła stałoobrotowego Rotol. Choć wizualnie niemal identyczny z poprzednikiem, Mk II oferował lepsze osiągi w zakresie wznoszenia i niezawodność, co pozwoliło mu przejąć zadania na froncie, gdy produkcja Mk I zaczęła spadać. Razem, te dwa wczesne modele Spitfire'a stały się symbolami oporu, odwagi i doskonałości technicznej – maszynami, które nie tylko pomogły wygrać Bitwę o Anglię, ale także położyły podwaliny pod rosnącą dominację RAF-u w przestworzach nad Europą.